Was ist eine API? Warum E-Commerce-Websites sie verwenden

Technisch gesehen, ist eine API ein Akronym für Anwendungsprogrammierschnittstelle (Application Programming Interface) und gilt als eine Reihe von Protokollen für die Erstellung von Anwendungssoftware. Praktisch gesehen sind APIs die Grundlage für vieles, was die Menschen digital verbindet. 

Von Apps auf unseren Telefonen bis hin zu komplizierten Flugsteuerungssystemen – APIs bringen ansonsten getrennte Systeme zusammen, um einheitliche Plattformen zu schaffen. Sie ermöglichen Anwendungen oder IOT-Geräten den Zugriff auf Daten und schaffen Gateways für die Interaktion mit externen Systemen. In unserem Artikel erklären wir was API’s sind und zeigen Anwendungsbeispiele.

Was ist eine API?

Sie sind das Bindeglied, das die digitalen Welt unter sich verbindet. Sie können durch einfaches HTML eingefügt werden, ohne dass man eine Programmiersprache wie Python beherrschen muss. 

Für E-Commerce-Unternehmen sind APIs, und insbesondere Web-APIs, eine Möglichkeit, Ihre Plattform zu nutzen, um bessere Kundeneinblicke zu erhalten, zusätzliche Kaufmöglichkeiten zu bieten und vieles mehr. Selbst QR Zahlteile und Rechnungen lassen sich so automatisch via API erstellen und per e-Mail oder Post versenden ohne das der Shopbetreiber  selber einen Aufwand hat.

Unternehmen haben die Möglichkeit, ihr gesamtes Unternehmen in eine ganzheitliche Plattform zu verwandeln, die die Möglichkeiten der bestehenden Architektur erweitert.

Wie APIs jetzt verwendet werden

Die Konnektivität, die wir heute als selbstverständlich ansehen, wird von APIs unterstützt. Viele der Anwendungen auf Ihrem Telefon, einschließlich IOS, oder mit denen Sie täglich interagieren, sind APIs mit einer Benutzeroberfläche. 

Praktisch jedes Betriebssystem und jede Webseite, die Sie besuchen, enthält eine Art von API. Die Verwendung von APIs ist heute gang und gäbe, und der Endnutzer benötigt lediglich einen Webbrowser.

Bankwesen.

• Online-Geldüberweisungen von Bank zu Bank.
• Anzeige von Bankkonten verschiedener Institute auf einer Plattform.
• Mit dem Smartphone in Geschäften bezahlen.
• Erstellen von QR Zahlteilen und QR Rechnungen via QRModul.
• Bonitätsauskünfte.

Reisen.

• Suche nach dem besten Hotelpreis auf einer einzigen Website.
• Benutzen Sie Ihr Telefon als Bordkarte.
• Abrufen von Echtzeit Statusberichte über verspätete Flüge.

Suche auf Facebook.

• Suche nach Namen, einschließlich unvollständiger Namen.
• Die Suchvorgänge werden nach dem physischen Standort priorisiert.
• Bilder, die mit einer bestimmten Person gekennzeichnet sind, werden in die Suche einbezogen.

Ein neues Restaurant finden.

• Bewertungen von mehreren Websites werden auf einer Website zusammengefasst.
• Reservierungen über eine Anwendung eines Drittanbieters vornehmen.
• Finden Sie ein Restaurant in Ihrer Nähe, aufgelistet nach der Art des Essens, das Sie suchen.

Mit den sozialen Medien auf dem Laufenden bleiben.

• Anzeigen von Tweets zu einem bestimmten Thema.
• Einfaches Teilen eines Nachrichtenartikels auf Facebook.
• Ein YouTube-Video direkt in eine Seite einbetten.

E-Commerce-Websites nutzen APIs, um ihren Kundenstamm zu vergrössern

Die Entwicklung von APIs eröffnet neue Möglichkeiten – und in einigen Fällen auch neue Einnahmequellen – für Websites, die sie richtig nutzen. Sie helfen Kunden, das zu finden, was sie suchen, und bieten ihnen verwandte Produkte an, nach denen sie nicht unbedingt gesucht haben. 

Marken wachsen mit verknüpften Konten in den sozialen Medien. Einzelne Produkte werden über mehrere Marktplätze verkauft, wodurch die Reichweite eines Unternehmens mit minimalen Investitionen erheblich vergrößert wird. Die erfolgreichsten E-Commerce-Websites schöpfen das Potenzial von Service-APIs voll aus und profitieren von den Vorteilen.

Warum sollte Ihre Website also APIs verwenden?

Bewegen Sie sich mit der Geschwindigkeit des Geschäfts.

Moderne Kunden sind daran gewöhnt, Informationen sofort zu erhalten. Sie wollen nicht erst in einem Ladengeschäft oder beim Kundendienst anrufen, um zu erfahren, ob Sie das gewünschte Hemd in ihrer Grösse haben. Sie werden sich eher für Ihre Plattform entscheiden, wenn sie einfach auf den Bestand zugreifen und direkt von ihrem Telefon aus kaufen können. 

Die Automatisierung dieses Prozesses sorgt für ein besseres Kundenerlebnis und entlastet die Mitarbeiter von einer zusätzlichen Belastung.

Schnelles Skalieren bei sich ändernden Anforderungen.

Der Markt für elektronischen Handel bewegt sich schnell – sehr schnell. Unternehmen müssen in der Lage sein, sich nur allzu oft spontan an veränderte Anforderungen anzupassen. Viele haben nicht die Programmierer, um einen Anstieg des Interesses zu bewältigen. 

Wenn ein E-Commerce-Unternehmen einen Artikel hat, der sich in den sozialen Medien viral verbreitet, hat es nicht die Zeit, eine Code-Aktualisierung zu erstellen, zu testen und bereitzustellen. Die Verkaufschance ist in diesem Fall schon lange vorbei.

Mit einer API können Websites jedoch bei Bedarf skaliert werden. Interne APIs, die mit Cloud-Computing-Anbietern verbunden sind, sorgen dafür, dass Websites auch dann noch funktionieren, wenn sie bei einem Anstieg des Datenverkehrs normalerweise offline wären. APIs können mehr Umsatz bedeuten.

Daten sicher aufbewahren

Die meisten bieten starke API-Sicherheit, die Daten sicher hält ob bei der Übertragung oder im Ruhezustand. Starke APIs übernehmen die Sicherheitslast und schützen die Daten – insbesondere Kunden- und Zahlungsdaten – vor bösartigen Akteuren. 

Technisch gesehen sind E-Commerce-Websites nicht einmal mit Servern Dritter verbunden. Ihre Website liefert Daten an die API und die API stellt eine Verbindung zum Server her, wodurch die Risiken im Zusammenhang mit Backend-Server-Schwachstellen minimiert werden.

Beispiele für APIs, die von E-Commerce-Websites regelmäßig verwendet werden

Von der Anzeige wichtiger Produktinformationen über die Verwaltung des Versands bis hin zur Kundenkommunikation nutzen E-Commerce-Plattformen öffentliche APIs an fast jedem Kundenkontaktpunkt. 

Dies sind gängige Arten von APIs, die in der aufkeimenden API-Wirtschaft um Funktionen zu automatisieren oder die Erfahrung zu verbessern. Das API-Design hat einen langen Weg hinter sich und wird regelmässig verbessert.

Produktinformation zur Anzeige der Merkmale.

Diese ermöglichen Entwicklern die vollständige Verwaltung von Produktkatalogen und der angezeigten Informationen. Diese API-Verwaltung kann Beschreibungen, Bilder, Preise oder SKUs umfassen. Die Benutzer können direkt mit den Datenbanken interagieren und sofort die aktuellsten Informationen abrufen.

Such-APIs zur einfachen Navigation auf der Website.

Eine Website von Grund auf neu aufzubauen ist schwierig. Das kann wirklich schwierig sein. Die Verwendung einer offenen API ist oft die bevorzugte Option, insbesondere wenn die Websites größer und komplexer werden. Die Nutzung einer Such-API, die effektiv alle Produktinformationen erfasst und Ergebnisse liefert, die die Suchabsicht genau widerspiegeln, steigert den Umsatz. Es gibt mehrere offene APIs, die auf einer Open-Source-Architektur basieren.

Zahlungs-APIs, die den Checkout erleichtern.

Die Beseitigung von Reibungsverlusten im Zahlungsprozess ist entscheidend, um sicherzustellen, dass Artikel nicht im Einkaufswagen liegen bleiben. Der letzte Schritt in der Customer Journey sollte einfach sein, und die Verwendung einer gut abgerundeten Zahlungs-API, die mehrere Formen elektronischer Zahlungen akzeptiert, tut dies.

Versand-APIs, die genaue Lieferdaten liefern.

Qualitativ hochwertige Versand-APIs liefern genaue Versandkosten und sorgen für Glaubwürdigkeit bei den Kunden. Sie haben eine klare Kommunikation darüber, dass ihre Bestellung eingegangen ist, bearbeitet und versandt wurde, und sie haben ein geschätztes Lieferdatum oder sogar den Standort einer Sendung mit einer Google Maps API. Das schafft Vertrauen in Ihr Unternehmen und ermutigt Kunden, wiederzukommen. Auch die Frankatur oder der Tracking Code lasst sich via API von der Post direkt abrufen.

Konvertieren Sie die Währung, um internationale Kunden zu gewinnen.

Wenn der Preis eines Artikels in der jeweiligen Landeswährung leicht nachvollziehbar ist, werden Kunden, die Ihre Landeswährung nicht verwenden, ermutigt. Es gibt unzählige Länder und viele mit einer eigenen Währung. Wer International tätig ist, kommt mit USD, EUR und CHF weit, aber mit zusätzlichen Währungen wie GBP evtl. noch viel weiter. Die Bereitstellung genauer Preisinformationen der Produkte in seiner lokalen Währung für den Markt eines Kunden macht es wahrscheinlicher, dass dieser einen Kauf tätigt.

Verbinden Sie Webshop und CRM

Kundendaten sind bares Geld werd. Insbesondere wenn diese Strukturiert gesammelt und genutzt werden. Mit einer Verbindung Ihres Webshops mit Ihrem CRM, vorzugsweise Zoho CRM haben Sie eine mächtiges Instrument. Sie können Kundenumfragen nach dem Kauf machen und die Positiven Kunden dazu ermutigen eine Bewertung auf Google abzugeben oder Kunden über neue Produkte usw. informieren. Die API Schnittstelle macht es möglich.

Lagerverwaltung

Sie verwalten Ihr Lager in einer ERP oder Lagerverwaltungssoftware? Dann macht es Sinn die Lagerbestände mit Ihrem Webshop zu synchronisieren. Eine API kann hier helfen. Dadurch ist der effektive Lagerbestand immer ersichtlich und Sie laufen nicht Gefahr Kunden mit Lieferengpässen zu ärgern.

Fazit

APIs sind hilfreiche Instrumente. Durch die Standartisierung der API’s werden diese auch deutlich weniger Pflegeintensiv als individuelle Schnittstellen. Mittels Zapier oder Zoho Flow lassen sich verschiedene API nutzen und so neue Funktionen bauen, die die Arbeit erleichtern können.

Links:

Öffentliche Zoho API Dokumentationen

FAQs für APIs

Was ist JSON und warum wird es verwendet?

JavaScript Object Notations, oder JSON, stellen Daten auf einem Server dar. Es ist eine einfache Möglichkeit für Maschinen und Menschen, Informationen zu verstehen.

So kann ein JSON wie folgt aussehen:

In Java ist dies einfach zu verstehen, da es in Schlüssel/Wert-Paaren ausgegeben wird, mit dem Schlüssel auf der linken Seite und einem Wert auf der rechten Seite. Die Schlüssel sind ein festes, von der Anwendung definiertes Objekt und bleiben gleich, wie bei “Kategorie”. Die Werte hingegen sind eindeutig, wie z. B. “Hemden”.

Was ist eine API-Anfrage?

API-Anfragen setzen sich aus mehreren Komponenten zusammen. Jede dieser Komponenten ist für die Erstellung einer Anfrage unerlässlich.

Endpunkt

Endpunkte setzen sich aus zwei Teilen zusammen: der URL und dem Pfad. Die URL leitet die API-Anfragen.

Der Weg dorthin hängt davon ab, was Sie zu erreichen versuchen. Jede Plattform bietet Entwickler-Dokumentation um Ihnen bei der Wahl des richtigen Pfades zu helfen.

Kopfzeile

Header liefern Informationen für den Client und den Server. Übliche Beispiele für einen Header sind Authentifizierungsdaten wie ein “Auth Token” oder eine “Client ID”, die automatisch bereitgestellt werden, wenn ein API-Konto erstellt wird.

Ein weiterer gängiger Header ist der “Content Type”, der dem Server mitteilt, welche Art von Inhalt gesendet werden soll. Ein häufig verwendeter Inhaltstyp ist zum Beispiel “application/json”. Damit wird dem Server mitgeteilt, dass JSON-Daten gesendet werden.

Methode

Methoden sind Aktionen, die beim Senden einer Anfrage ausgeführt werden, wie GET, PUT, POST und DELETE.

Daten

Anfragedaten sind der API-Aufruf, der an einen oder von einem Server gesendet wird, und werden oft als “Body” bezeichnet. Der Hauptteil einer Anfrage erfordert manchmal bestimmte Informationen, bevor sie übermittelt werden kann. Wenn Sie beispielsweise ein einzelnes Produkt bearbeiten, wird die Produkt-ID benötigt, bevor eine Änderung vorgenommen werden kann.

Was sind REST- und SOAP-APIs?

Representational State Transfer (REST) und Simple Object Access Protocol (SOAP) definieren, wie eine API präsentiert wird. Ihre Grundfunktionalität ist ähnlich, aber die Anwendungsfälle sind unterschiedlich. REST-APIs sind eine Reihe von Regeln, die Entwickler bei der Erstellung einer API befolgen, z. B. dass eine API für andere Entwickler einfach zu verwenden sein sollte. SOAP-APIs sind eine Entwurfsform für Webdienste, die XML verwenden und einem strengen Standard von Regeln folgen, z. B. der Nachrichtenstruktur und den Konventionen für den Datenaustausch.